Se ponen en marcha cuatro proyectos europeos para desarrollar tecnologías de vanguardia
«Nuevas ideas para tecnologías radicalmente nuevas». Este es el lema del programa FET Open de acciones de investigación e innovación (FET Open RIA) de Horizonte 2020. En la última convocatoria se han concedido cuatro proyectos con participación de personal investigador de la Universidad de Barcelona. Estos proyectos, que se pondrán en marcha en los próximos meses, suman un total de más de 14 millones de euros, de los que la Universidad de Barcelona, a través de su oficina de transferencia de conocimiento la Fundación Bosch i Gimpera, gestionará cerca de 2,8 millones.
Esta convocatoria europea, una de las más competitivas —se han presentado más 3.000 proyectos desde 2014—, tiene como ideas clave una visión radical, un objetivo tecnológico avanzado y una investigación interdisciplinaria ambiciosa. «Solo las propuestas verdaderamente excelentes tienen la oportunidad de obtener financiación», afirmaba en un artículo Timo Hallantie, jefe de la Unidad FET Open. Los cuatro proyectos mencionados constituyen cerca del 25 % de los que se presentaron desde la Universidad de Barcelona en esta convocatoria.
Estos son los cuatro proyectos en los que participa personal investigador de la UB
StretchBio: nanotecnología para el tratamiento personalizado de tumores sólidos
En el proyecto StretchBio se llevará a cabo el diseño, la fabricación y la aplicación de un nanosistema que permita monitorear y cuantificar las tensiones mecánicas en biopsias de tumores sólidos. La iniciativa está liderada por el profesor Albert Romano, del Departamento de Ingeniería Electrónica y Biomédica y miembro del Instituto de Nanociencia y Nanotecnología de la UB (IN2UB), y en ella participan Florenci Serras, del Departamento de Genética, Microbiología y Estadística y miembro del Instituto de Biomedicina (IBUB), y Jordi Alcaraz, del Departamento de Biomedicina.
En este proyecto, financiado con 3.822.695 euros, también participan la Universidad Politécnica de Dinamarca, la Universidad Albert Ludwig de Friburgo, la empresa ReadyCell SL y el centro tecnológico Leitat.
Neu-ChiP: microchips neuronales a partir de células madre
El proyecto Neu-ChiP quiere construir microchips de circuitos neuronales biológicos utilizando células madre inducidas humanas. En la UB está liderado por los investigadores Jordi Soriano, miembro del Instituto de Sistemas Complejos (UBICS), y Daniel Tornero, del Instituto de Neurociencias (UBNeuro) y miembro del IDIBAPS.
En el proyecto, coordinado por la Universidad de Aston (Reino Unido) y con una financiación total de 3,5 millones de euros, también participan investigadores de la Universidad de Loughborough (UK), el Centro Nacional de Investigación Científica de Francia (CNRS), el Instituto de Tecnología Technion de Israel y la empresa 3Brain AG (Suiza).
OrganVision: visualizar organoides en tiempo real
Los organoides son agregados de células cultivadas en matrices tridimensionales que se asimilan a órganos en miniatura simplificados y que tienen algunas de sus funciones fisiológicas. El proyecto OrganVision es una propuesta de tecnología para visualizar organoides en tiempo real. El investigador principal de la UB en este proyecto es el profesor Martí Duocastella, del Departamento de Física Aplicada y miembro del IN2UB.
El proyecto, financiado con 3,7 millones de euros, está liderado por la Universidad de Tromsø (Noruega), y en él también participan investigadores del Hospital Universitario del Norte de Noruega (UNN) y del Hospital Universitario Hamburg-Eppendorf (UKE), así como las empresas JenLab (Alemania) y 3rdPlace (Italia) y el Instituto de Investigación del Cáncer IFOM (Italia)
ECaBox: un dispositivo para conservar ojos de donantes
El proyecto ECaBox (Eyes in a Care Box) consiste en desarrollar un dispositivo, en forma de cubo transparente, que imitará las condiciones del ojo humano vivo con el objetivo de conservar ojos de donantes fallecidos. En el proyecto, liderado por el Centro de Regulación Genómica (CRG), participa el investigador Ricardo Casaroli, catedrático de Oftalmología de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la UB.
Con una financiación de 3,5 millones de euros, ECaBox está liderado por el CRG y en él participa un equipo del IBEC. En el ámbito internacional también forman parte del proyecto el Kings College de Londres (Reino Unido), la Asociación para el Avance de la Ingeniería de Tejidos, Tecnologías y Terapias Basadas en Células (A4TEC, Portugal), la empresa Aferetica (Italia) y la Universidad de Bar-Ilan (Israel).