Lliurats els Premis del Consell Social de la UB i de la FBG a la recerca i la transferència de coneixement
Aquest dimarts, 11 de desembre, es van lliurar a l’Aula Magna de l’Edifici Històric els Premis del Consell Social i de la Fundació Bosch i Gimpera (FBG). En el decurs de l’acte, presidit pel rector de la Universitat de Barcelona, Joan Elias, va impartir una ponència Miquel Paraira, director de Qualitat de l’Aigua d’Aigües de Barcelona, amb motiu dels trenta anys de col·laboració continuada entre la Universitat i Aigües de Barcelona, a través de la Fundació Bosch i Gimpera, en projectes de recerca i transferència de coneixement.
El rector de la UB, el president del Consell Social, Joan Corominas, i la directora de la Fundació Bosch i Gimpera, Carme Verdaguer, van lliurar els premis als guardonats d’enguany. El Premi Antoni Caparrós al millor projecte de transferència de coneixement va ser per a una aplicació desenvolupada pel Laboratori de Fonètica de la UB, dirigit per Ana M. Fernández Planas, en col·laboració amb l’empresa de Madrid Team Training, sota l’impuls de Soraya del Portillo. L’aplicació, anomenada Chiara, permet als usuaris seguir un curs pràctic sobre tècniques d’expressió oral de manera completament autònoma i sense la intervenció de cap professor, de manera que qualsevol persona amb un telèfon intel·ligent i unes ulleres de realitat virtual pot millorar les seves capacitats per parlar en públic. Chiara analitza les presentacions que fa l’usuari durant el curs i avalua automàticament si aquesta persona és o no una bona oradora; a més, li dona la informació necessària per millorar la seva expressió en públic.
També va obtenir el Premi Antoni Caparrós una col·laboració en l’àmbit de les plantes termosolars, que generen energia a partir de radiació solar concentrada que es converteix en vapor o aire calent. Concretament, el treball conjunt del Grup de Recerca DIOPMA de la Universitat de Barcelona i l’empresa Abengoa ha estat clau per construir la primera planta comercial amb tecnologia cilindroparabòlica i emmagatzematge amb sals. En el marc del projecte, DIOPMA va desenvolupar una sèrie de metodologies que van ajudar a seleccionar els materials i validar el disseny dels tancs d’emmagatzematge que possibiliten que la planta, construïda a Arkansas (Estats Units) el 2012, subministri electricitat de manera estable fins i tot quan no hi ha sol.
Impetux Optics, una spin-off de la Universitat de Barcelona, va guanyar el Premi Senén Vilaró a la millor empresa innovadora. És una de les escasses empreses del món que es dedica a la fabricació de pinces òptiques, una tecnologia situada en la intersecció entre la biologia, la nanociència i la fotònica i per la qual s’ha atorgat el Premi Nobel de Física del 2018 a Arthur Ashkin. Aquesta innovació, desenvolupada durant anys en el si del Grup de Biofotònica de la Facultat de Física de la UB, fa servir la llum per accedir a entorns tan complexos com l’interior d’una cèl·lula, i sense provocar-li cap mal. A més, permet manipular els objectes microscòpics per obtenir informació clau, fins ara inaccessible, sobre les interaccions que tenen lloc entre ells.
En la seva intervenció, Miquel Paraira va destacar que el conveni establert fa trenta anys per al control sistemàtic dels principals grups de virus que hi ha a l’aigua no es limita només a això, sinó que també «inclou aspectes de recerca, per tal d’anar incorporant els darrers avenços científics en la matèria». En aquest sentit, va explicar que, gràcies a aquesta supervisió —que molt poques empreses del món duen a terme d’una manera sistemàtica—, podem dir que «l’aigua de l’aixeta de Barcelona és el producte alimentari més controlat del món, un producte amb la màxima garantia de seguretat i verificat no només internament sinó també a través d’acords de col·laboració amb importants centres de recerca de referència mundial».