Mediante el uso de un modelo ovino, el equipo ha dise\u00f1ado y descrito hasta la fecha las t\u00e9cnicas quir\u00fargicas y los protocolos necesarios para llevar a cabo una transici\u00f3n sin incidencias desde el \u00fatero a un prototipo de incubadora l\u00edquida, logrando una supervivencia de 21 d\u00edas dentro del sistema.<\/p>\n
Se ha dado un paso relevante para acercar el sistema a la pr\u00e1ctica cl\u00ednica: demostrar que la transici\u00f3n neonatal es posible. La transici\u00f3n neonatal es un proceso similar al \u00abnacimiento\u00bb del feto, en el que pasa de la incubadora l\u00edquida a la vida extrauterina y comienza a utilizar sus pulmones como cualquier reci\u00e9n nacido. El proyecto ha realizado ensayos que han permitido obtener reci\u00e9n nacidos viables tras permanecer en la incubadora l\u00edquida. En un caso concreto, el de la oveja Gaia, que actualmente tiene m\u00e1s de un a\u00f1o de vida, se ha estudiado su neurodesarrollo a largo plazo, obteni\u00e9ndose resultados normales.<\/p>\n
Desde sus inicios, en 2021, el proyecto cuenta con un comit\u00e9 propio de aspectos \u00e9ticos, sociales y de seguridad, en el que est\u00e1n representadas las familias de los reci\u00e9n nacidos. La parte relativa a los aspectos \u00e9ticos que implica la transferencia del sistema para su uso en humanos est\u00e1 liderada por el Institut Borja de Bio\u00e8tica, con el que el equipo investigador del proyecto trabaja de forma conjunta.<\/p>\n
El proyecto ha sido analizado y evaluado favorablemente en dos ocasiones por un panel de expertos de reconocido prestigio internacional en medicina fetal y neonatal procedentes de cinco pa\u00edses.<\/p>\n
Se trata de un ejemplo del efecto multiplicador de la colaboraci\u00f3n entre las instituciones p\u00fablicas y la filantrop\u00eda en investigaci\u00f3n e innovaci\u00f3n biom\u00e9dica. BCNatal es un centro cl\u00ednico y de investigaci\u00f3n en medicina fetal y neonatal adscrito al Hospital Cl\u00ednic Barcelona y al Hospital Sant Joan de D\u00e9u. Por su parte, la Fundaci\u00f3n \u201dla Caixa\u201d, que ha impulsado el proyecto desde el principio con una aportaci\u00f3n de 7,65 millones de euros, ha hecho posible la fase experimental del proyecto y lo ha consolidado como el \u00fanico de estas caracter\u00edsticas en Europa.<\/p>\n
Tras los resultados obtenidos, en 2025 se cre\u00f3 fetaLife Technologies, una empresa derivada (spin-off) del Hospital Cl\u00ednic, el Hospital Sant Joan de D\u00e9u y la Universidad de Barcelona, con el objetivo de acercar esta tecnolog\u00eda a la pr\u00e1ctica cl\u00ednica. El pr\u00f3ximo a\u00f1o, el equipo del proyecto centrar\u00e1 sus esfuerzos en introducir una mejora tecnol\u00f3gica, en colaboraci\u00f3n con la industria, para adaptar el sistema a su uso en humanos, as\u00ed como en iniciar los preparativos \u00e9ticos y legales necesarios para obtener la aprobaci\u00f3n del primer estudio en humanos, previsto para 2028-2029, con la inversi\u00f3n correspondiente. Para esta nueva etapa est\u00e1 prevista la incorporaci\u00f3n de nuevos financiadores. En cuanto a la Fundaci\u00f3n \u201dla Caixa\u201d, ya ha anunciado que seguir\u00e1 apoyando el proyecto, que tambi\u00e9n ha contado con donaciones de otras entidades.<\/p>\n
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