«La transferencia es una cuestión de convencimiento, voluntad y trabajo»
Entrevistamos a Salvador Mena, jefe del área de Comercialización de Tecnología y Conocimiento de la Fundación Bosch i Gimpera de la Universidad de Barcelona.
Con él conversamos sobre la importancia y los beneficios de la transferencia de tecnología y conocimiento por parte del personal investigador, de los principales retos que se presentan en el futuro, así como aquellos aspectos que deben tener presente el Personal Docente e Investigador (PDI) más joven que quiera empezar a transferir.
¿Por qué es importante que el personal investigador transfiera su tecnología o conocimiento?
Creemos que la transferencia es una forma de sacar rendimiento adicional a los resultados de la investigación que realiza el personal investigador. Es una dimensión más de lo que se espera de las universidades: aprovechar la aplicación de estos resultados para contribuir al bienestar social, el progreso económico y la cohesión social.
¿Qué beneficios puede sacar el personal investigador de la transferencia?
La experiencia acumulada en todos estos años nos dice que los beneficios van en distintas direcciones. Principalmente, beneficios en forma de recursos tanto humanos (personal para nuestro equipo) como económicos; recursos económicos que pueden reinvertirse en la investigación que estén haciendo. También hay beneficios desde el punto de vista del equipo, por ejemplo, da oportunidades a los estudiantes de encontrar diferentes salidas profesionales. Además, supone un enriquecimiento de su conocimiento respecto a otras disciplinas en el ámbito empresarial y tener una visión del mercado, que es también aplicable a la actividad docente.
¿Se puede transferir en todas las áreas de conocimiento?
Sí, puede transferirse en todas las áreas de conocimiento. Si conseguimos encontrar una aplicación en búsqueda, seguramente, se podrá transferir. Nos mueve la generación de nuevo conocimiento y éste puede aportar valor en diferentes entornos, tanto sociales como económicos. La transferencia es una cuestión de convencimiento, voluntad y trabajo.
¿Se encuentra con más dificultades a la hora de transferir en áreas de humanidades y ciencias sociales?
Habitualmente encontramos mayores dificultades en disciplinas de las ciencias sociales y humanidades, pero lo estamos consiguiendo. Vemos que existe conocimiento que puede ser de valor y transferir en otros entornos. Por ejemplo, una metodología generada en un proyecto de educación puede ser de aplicación y de valor en un proyecto en salud, como podría ser la educación de los pacientes, del personal sanitario, etcétera.
¿Por qué cuesta transferir a las áreas de humanidades y ciencias sociales?
Hay varios factores, como puede ser la falta de dinámica o inercia en el acercamiento del mundo empresarial (o las instituciones receptoras) en torno a la universidad. En humanidades, en muchas ocasiones, la unidad receptora de la transferencia es la administración pública y cuesta llegar a acuerdos con ellos. Sin embargo, creo que estamos haciendo un buen trabajo. Es una cuestión de tiempo.
¿Cuál es la clave para conseguir un buen acuerdo cuando se negocia en proyectos I+D?
Es esencial escuchar bien a la otra parte, identificar bien sus intereses, y después, hacer la mejor propuesta que tengas. En el ámbito de la transferencia, conseguir un buen acuerdo es llegar a un acuerdo justo, donde los beneficios (cualitativos y cuantitativos) obtenidos por una y otra parte sean compartidos y equiparables. El buen acuerdo no es aquél que te deja contento en el momento de la firma, sino aquél que acabas contento cuando se llega al final del proceso y se cumplen los compromisos.
¿Qué deben tener presentes los PDI más novatos que quieran empezar a transferir?
En primer lugar, deben tener presente que se puede empezar poco a poco. De entrada, no hace falta montar una spin-off. Podemos ir paulatinamente para ir cogiendo confianza y ganarnos la confianza del entorno y de las entidades que serán nuestro partner. En segundo lugar, deben saber que existen vías estructuradas de transferencia. Una patente posee una metodología concreta, al igual que las colaboraciones universidad-empresa. Y la tercera, es que confíen en el personal de las oficinas de transferencia. Somos personas expertas en este ámbito y velamos por los intereses del grupo de investigación y de la institución.
¿Cuáles son los aspectos más relevantes que diferencian la transferencia de tecnología que se realiza en la Universidad de Barcelona?
Casi todas las universidades tienen estructuradas vías de generación y licencia de patentes, y de creación de spin-offs, pero uno de los rasgos diferenciales que tiene la transferencia de tecnología y conocimiento de la Universidad de Barcelona es la consolidada tradición en colaboraciones universidad- empresa. Nuestros homólogos a nivel internacional se sorprenden cuando les enseñamos las cifras y les explicamos que cada año firmamos entre 600-700 contratos con empresas. El otro punto a destacar es que no todas las universidades realizan transferencia en las disciplinas de humanidades y ciencias sociales.
¿Cuáles son los principales retos que hay a la hora de transferir?
En el ámbito de patentes, el reto es encontrar el encaje entre el activo que generamos y protegemos y la estrategia de la compañía. En el ámbito de la colaboración con empresas, la dificultad es la unión entre la necesidad de la compañía y el coste de la propuesta innovadora que hacemos. Muchas veces, las empresas se muestran interesadas en el proyecto que les proponemos, pero se frenan un poco cuando les decimos su coste y los recursos que se movilizan.
¿Cuál es el futuro de la transferencia de la UB?
Con la renovación generacional que se está llevando a cabo en el PDI de la UB, el futuro se plantea como un nuevo período de oportunidad. Si tenemos buen talento, seguimos haciendo una buena investigación y sabemos qué necesidades tiene la sociedad, la transferencia formará parte de la actividad natural del nuevo conocimiento.
Más sobre… Salvador Mena
¿El mejor invento de la historia?
La nevera.
¿Qué le gustaría ver en un futuro?
Que la gente fuera consciente de la importancia de lo que tiene entre manos, de poder sacar mayor rendimiento de las cosas que tenemos a nuestro alcance.
¿Un avance del futuro que le dé miedo?
Las redes sociales y el impacto que generan en las nuevas generaciones.
¿Un referente?
No tengo una figura ideal como referente, pero sí una mezcla de diferentes personas relevantes que me han acompañado en mi vida profesional.
¿Qué podría hacerse para conseguir la igualdad entre hombres y mujeres?
Conciencia y trabajo de todos. Todos debemos tomar un papel para poner fin a estas desigualdades.
La Fundación Bosch i Gimpera es importante…
Por mejorar el bienestar social y el desarrollo económico de nuestra sociedad.