La spin-off de la UB, Oniria Therapeutics, VHIO y ICIQ logran más de 1,7 millones de euros del Ministerio de Ciencia e Innovación para el fármaco ONR-001 dirigido al cáncer de colon resistente
La spin-off de la Universidad de Barcelona, la compañía biofarmacéutica Oniria Therapeutics, el Vall d’Hebron Instituto de Oncología (VHIO) y el Institut Català d’Investigació Química (ICIQ) se han unido para impulsar el desarrollo de ONR-001, un nuevo fármaco contra el cáncer colorrectal (CCR), y llevarlo hasta las puertas de los ensayos clínicos. ONR-001 es una terapia innovadora, desarrollada por Oniria Therapeutics, dirigida a tumores sólidos y hematológicos agresivos que no responden a los tratamientos actuales.
Para ello, se ha constituido un consorcio público-privado que recibirá 1.772.651 euros de financiación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades de España y de la Unión Europea, a través del programa CPP 2024. Estos fondos se destinarán a desarrollar toda la fase preclínica regulatoria de ONR-001, que incluye la realización de un número mayor de experimentos para demostrar su eficacia en cáncer colorrectal, el desarrollo de la estrategia de Química, Fabricación y Controles (CMC) y la ejecución de los estudios preclínicos regulatorios necesarios para demostrar su seguridad.
El factor diferencial de ONR-001 respecto de otras terapias es que hiperactiva la enzima TET2 hasta un nivel letal para las células tumorales persistentes, actuando como un talón de Aquiles que, en estudios preclínicos, ha demostrado inhibir significativamente la progresión del cáncer de colon, el melanoma metastásico y la leucemia mieloide aguda. TET2 es un gen supresor de tumores cuya hiperactivación deja una marca en el ADN de las células tumorales, obligándolas a alterar su funcionamiento. Incapaces de adaptarse, las células malignas mueren. Esta estrategia, basada en activar de forma controlada un gen protector, representa un enfoque completamente nuevo en el tratamiento del cáncer.
El cáncer colorrectal, una de las principales causas de mortalidad por cáncer
Con aproximadamente 1,9 millones de nuevos casos y 900.000 muertes cada año, el cáncer colorrectal es el tercer tipo de cáncer más diagnosticado en todo el mundo y una de las principales causas de mortalidad por cáncer, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). En España, cobra aún más relevancia al ser el tipo de tumor maligno más frecuente: solo en 2024 se realizaron 41.167 nuevos diagnósticos, según la Asociación Española Contra el Cáncer.
“La resistencia y la recurrencia tumoral, a menudo causada por células cancerosas que sobreviven a las terapias iniciales, son dos de los mayores obstáculos en el tratamiento del cáncer colorrectal. Con ONR-001 seguimos una estrategia específica para ayudar a superar estos desafíos y mejorar los resultados a largo plazo de los pacientes” explica el Dr. Héctor G. Palmer, director científico y cofundador de Oniria Therapeutics, y jefe del Grupo de Células Madre y Cáncer del VHIO.
“Colaboraciones como esta son esenciales para facilitar el intercambio de conocimiento entre centros de investigación, en nuestro caso en investigación química aplicada a la salud, y la industria biomédica, contribuyendo a acelerar terapias innovadoras que pueden ayudar a millones de pacientes” comenta el Dr. Fernando Bravo, director del departamento de Transferencia de Conocimiento y Tecnología (KTT) del ICIQ.
“A todo el equipo de Oniria Therapeutics nos ilusiona comprobar que este proyecto permitirá llevar ONR-001 a la Fase clínica I en 2027 y que estamos avanzando según el plan empresarial para que sea una nueva terapia eficaz frente a distintos tumores resistentes a los tratamientos actuales” concluye Esther Riambau, CEO y cofundadora de Oniria Therapeutics.
Paralelamente, la biofarmacéutica también trabaja para llevar ONR-001 a la fase clínica en pacientes con melanoma metastático y otras indicaciones en las que ya se han obtenido evidencias de eficacia.
En 2024, Oniria Therapeutics fue reconocida como una de las 10 empresas más disruptivas por la Generalitat de Catalunya (ACCIÓ) y recibió el Premio de la Sociedad Catalana de Biología por su destacada labor para superar la persistencia del cáncer.
Proyecto CPP2024-011292 financiado por MICIU/AEI/10.13039/501100011033/FEDER, UE.