Un nou fàrmac de doble acció per al tractament del dolor agut postoperatori
La Universitat de Barcelona ha rebut de l’AGAUR un ajut Producte de 149.960 euros i un ajut Innovadors, de 84.000 euros, per desenvolupar un innovador fàrmac que actua sobre dues dianes terapèutiques per tractar el dolor agut. El projecte està liderat pel Dr. Santiago Vázquez, catedràtic del Departament de Farmacologia, Toxicologia i Química Terapèutica de la Facultat de Farmàcia i Ciències de l’Alimentació de la UB i investigador de l’Institut de Biomedicina de la UB (IBUB).
També hi participen la investigadora Alba López-Ruiz, com a científica emprenedora, i la Dra. María Carmen Ruiz-Cantero, totes dues del grup d’investigació del professor Vázquez, així com els Drs. Marc Suñé i Khadija Rouaz, del Servei de Desenvolupament del Medicament, i el professor Enrique J. Cobos, de la Universitat de Granada.
Més de la meitat dels pacients experimenten dolor moderat o sever després d’una cirurgia malgrat el tractament analgèsic, fins i tot amb opioides. La majoria de les teràpies actuals contra aquesta problemàtica se centren en una sola diana terapèutica, fet que dificulta abordar la naturalesa multifactorial del dolor. En canvi, la proposta de l’equip de la UB és desenvolupar un compost que actua sobre dues dianes: el receptor sigma-1 (S1R) i l’epòxid hidrolasa soluble (sEH), que són crucials en els mecanismes del dolor. “En actuar sobre múltiples vies, el nostre enfocament ofereix una solució més completa i segura en comparació amb els tractaments existents d’una sola diana”, destaca el Dr. Santiago Vázquez.
Menys efectes secundaris
Els estudis preliminars amb models de ratolí han demostrat l’eficàcia analgèsica de la nova teràpia, mostrant que aquest enfocament ofereix un alleujament del dolor superior al dels tractaments tradicionals. “L’estratègia de doble acció mostra que l’actuació simultània en les dues dianes proporciona efectes analgèsics sinèrgics, superant els tractaments adreçats a una única diana terapèutica i oferint noves opcions per al tractament del dolor”, subratlla el catedràtic de la UB.
Aquest efecte sinèrgic permet també reduir la dosi necessària per aconseguir un bon control del dolor. A més, aquests mateixos estudis han confirmat la manca d’alguns dels efectes secundaris típics dels opioides, com ara addicció, restrenyiment o sedació, mostrant el seu potencial per a l’ús a llarg termini.
Nova generació de fàrmacs
L’objectiu d’aquesta fase del projecte és validar una nova generació millorada d’aquest prometedor fàrmac, que manté les propietats positives dels primers compostos desenvolupats i, a més, està dotada d’una millor solubilitat.
En aquest context, els ajuts Producte i Innovadors permetran avançar tant en la validació científica com en la preparació per a la futura comercialització d’aquesta nova generació d’analgèsics de doble acció. En l’àmbit científic, es realitzaran proves per confirmar la selectivitat i el comportament del fàrmac a l’organisme, així com estudis de seguretat i d’eficàcia en models animals. Paral·lelament, també es treballarà en el pla de valorització i en els passos necessaris per impulsar la creació d’una spin-off que permeti portar aquesta teràpia innovadora al mercat.
Contribució als ODS de Nacions Unides
El projecte té un impacte directe en diversos Objectius de Desenvolupament Sostenible (ODS) de les Nacions Unides. En primer lloc, incideix en l’ODS 3 (Bona salut i benestar), impulsant el desenvolupament d’un tractament analgèsic més segur i no opioide, capaç de millorar la qualitat de vida de milions de persones i reduir la dependència de fàrmacs addictius. També contribueix a l’ODS 8 (Treball decent i creixement econòmic) mitjançant la creació d’una empresa derivada i la col·laboració amb la indústria farmacèutica, generant ocupació i atraient inversió en el sector biotecnològic. Finalment, afavoreix l’ODS 12 (Consum i producció responsables) integrant criteris de sostenibilitat en el desenvolupament del fàrmac i aplicant protocols de química verda que redueixen residus i optimitzen processos de producció.
Els projectes, amb números d’expedient 2025 PROD 00266 i 2025 INNOV 00049, s’emmarquen, respectivament, en les modalitats “Ajuts Producte destinats a l’obtenció de prototipus i a la valorització i transferència dels resultats d’investigació generada per equips de recerca de Catalunya” i “Ajuts Innovadors per a projectes de valorització i transferència de coneixement desenvolupats per innovadors en estades en entitats del sistema de recerca i innovació de Catalunya” de la convocatòria Indústria del Coneixement.