La UB impulsa un nanotraçador híbrid per detectar en temps real ganglis potencialment afectats durant la cirurgia oncològica
La Universitat de Barcelona (UB) impulsa un projecte innovador per desenvolupar un nou nanotraçador híbrid capaç de facilitar la detecció dels ganglis limfàtics potencialment afectats durant les cirurgies oncològiques.
La iniciativa, seleccionada en la convocatòria Prova de Concepte (PdC) del Fons per a l’Impuls de la Innovació (F2I) de la UB, està liderada per la Dra. Ana Belén Caballero Hernández, professora de la Facultat de Química, en col·laboració amb el Dr. Sergi Vidal Sicart, especialista en Medicina Nuclear de l’Hospital Clínic de Barcelona.
El projecte, titulat “Multimodal Nanotracer for Expanding Real-Time Navigation in Cancer Surgery”, és un dels quatre seleccionats en aquesta edició dels ajuts F2I i rebrà una dotació de 25.000 euros per avançar en la seva validació tecnològica. La proposta se centra en millorar la cirurgia radioguiada en temps real, especialment en tumors de cap i coll o ginecològics, on les tecnologies actuals presenten limitacions importants.
Millorar la detecció dels ganglis i facilitar cirurgies menys invasives
En molts tipus de càncer, els ganglis limfàtics sentinella són els primers llocs on es poden detectar metàstasis. Poder localitzar-los amb precisió durant la cirurgia és clau per facilitar extirpacions més acurades i reduir intervencions innecessàries. Tot i això, els traçadors utilitzats actualment sovint tenen poca sensibilitat, es difonen ràpidament pels teixits o no funcionen adequadament en tumors més difícils d’abordar.
La tecnologia desenvolupada per la UB combina fluorescència i radioimatge en un únic traçador híbrid basat en albúmina, una proteïna d’ús clínic habitual. Aquesta combinació permet visualitzar els ganglis tant abans de la cirurgia com durant la intervenció en temps real, millorant-ne la delimitació i donant més marge d’actuació als equips quirúrgics.
“El nostre objectiu és facilitar al cirurgià una visualització més precisa del gangli sentinella i ampliar l’ús d’aquest tipus de cirurgia guiada a tumors on avui les eines disponibles no són prou eficients”, explica la Dra. Caballero. “Això pot permetre intervencions menys invasives, extreure únicament el teixit necessari i millorar la recuperació dels pacients”.
Una necessitat detectada a quiròfan
El projecte neix d’una necessitat detectada directament a quiròfan pel Dr. Sergi Vidal Sicart, especialista en cirurgia radioguiada a l’Hospital Clínic Barcelona. La col·laboració entre professionals de disciplines diferents —química, medicina nuclear i oncologia— ha estat clau per dissenyar una solució orientada a resoldre problemes clínics reals.
“Treballar directament amb professionals que viuen aquestes necessitats a quiròfan ens ha permès plantejar una solució molt enfocada a la pràctica clínica real. És molt motivador veure com la recerca pot donar resposta a problemes concrets i tenir un impacte tangible en els pacients”, assenyala la Dra. Caballero, destacant el valor del treball multidisciplinari desenvolupat conjuntament amb l’Hospital Clínic.
Gràcies a l’ajut F2I, l’equip investigador podrà avançar en la validació de la tecnologia i demostrar-ne el potencial en entorns més propers a la pràctica clínica. El projecte es troba actualment en una fase TRL3, corresponent a prova de concepte, i pretén obrir la porta a futures col·laboracions amb hospitals i empreses del sector biomèdic.
Connectant la recerca amb la societat
Els ajuts Prova de Concepte dels F2I s’adrecen als investigadors de la UB que lideren projectes de transferència en què la Universitat és propietària o copropietària tant del coneixement i de la tecnologia prèvia com dels resultats per als quals se sol·licita l’ajut.
Els F2I s’emmarquen en l’estratègia de transferència de coneixement de la Fundació Bosch i Gimpera, que treballa per connectar la recerca de la UB amb el teixit productiu i generar innovacions amb impacte social, econòmic i ambiental.
Aquesta activitat forma part del projecte “Programa d’execució del Pla de transferència de coneixement UB–FBG (2025-2028), IMPACTE UB-FBG” (codi operació UR68-8121), cofinançat pel Fons Europeu de Desenvolupament Regional (FEDER) de la Unió Europea, amb el suport del Departament de Recerca i Universitats de la Generalitat de Catalunya, en el marc del Programa FEDER de Catalunya 2021-2027.